In der Zeit von 1941 bis 1944 gab es nur wenig Flugbetrieb auf dem Platz! Daher wurde dieser mehr Landwirtschaftlich genutzt aber auch weiterhin jeder Zeit Einsatzbereit gehalten! Die Hitlerjugend (HJ) nutzen über den gesamten Zeitraum des Krieges, Teile des Platz mit einem Wehrertüchtigungslager. Im Rahmen der Reichsverteidigung gewann der Flugplatz zum Jahresbeginn 1944 wieder an Bedeutung. Um den vollständigen Flugbetrieb wieder aufnehmen zu können, standen aber noch umfangreiche Umbauarbeiten an. Der Flugplatz musste zuerst den neuen Anforderungen der deutschen Luftwaffe und deren Flugzeugen angepasst werden. So wurde die Start- und Landebahn in westliche Richtung verlängert. Die alte Ringstraße wurde verlegt und das Gelände im gesamten vergrößert. Da die meisten deutschen Arbeiter als Soldaten im Krieg dienten, wurden für diese Arbeiten KZ- Häftlinge herangeschafft. So wurden aus dem SS Außenlagers Hinzert, dass sich im Hunsrück befand hauptsächlich politische Häftlinge aus Luxemburg nach Merzhausen gebracht. Unter schwersten Bedingungen und mit einfachsten Werkzeugen wurden die arbeiten durchgeführt. Nach dem der Platz umgebaut war, wurden Teile der HJ in den aktiven Wehrdienst eingezogen und als Flakhelfer für den Schutz der Anlage eingesetzt. Somit war der größte Teil der Flakhelfer, Soldaten im Alter zwischen 16 und 18 Jahren! Der erste richtigen große Luftkampf über dem Flugplatz gab es am 12.05.1944! Neben dem Abwurf von 27 Bomben sind auch zahlreiche abgeschossene Bomber im Usinger Land nieder gegangen. An diesen Abschüssen waren auch Piloten beteiligt, die auf dem Einsatzhafen in Merzhausen stationiert waren (Siehe Einsatz des II./JG 27 weiter unten)!  

Einsatz der I. Gruppe des JG2 ab Oktober 1944 

 

Am 04.09.1944 verlegte das gesamte JG2 "Richthofen" nach Wiesebaden- Erbenheim. Von dort aus geht es dann für die einzelnen Gruppen weiter auf ihre zukünftigen Einsatzhäfen rund um das Rein- Main Gebiet. Ab Mitte September 1944 liegt der Gruppenstab und die I. Gruppe unter der Führung von Hauptmann Hrdlicka in Merzhausen. Doch im Oktober 1944 wird der Stab des JG2 nach Nidda verlegt, so dass jetzt nur noch die I. Gruppe des JG2 sich auf dem Einsatzhafen in Merzhausen befindet. Von diesem Zeitpunkt an, beginnt auch der Untergang der I. Gruppe des JG2 sowie auch der Untergang des Jagdgeschwader, wie auch der gesamten deutschen Luftwaffe!  Bis Februar 1945 büßt die deutsche Luftwaffe im Reichsgebiet fast 80% ihrer erfahrenen Flugzeugführer und Flugzeuge ein. Zwar konnte die Verlust der Jagdflugzeuge wieder aufgeholt und die Produktionszahlen gesteigert werden, aber der Verlust an Piloten konnte nie wieder gut gemacht werden. Das Verhältnis der deutschen Jagdflieger zu ihren Gegnern war zu dieser Zeit 15:1. Auf einen deutschen Jagdflieger kamen 15 Gegner!!! Im Zeitraum vom Oktober bis Dezember 1944 nahm die I. Gruppe immer wieder ihren Platz in der Reichsverteidigung ein und kämpfte gegen die einfliegenden amerikanischen Bomberverbände zusammen mit den anderen Jagdgeschwadern! Logo des JG2 "Richthofen" LW Einsatzhafen Merzhausen Oktober 1944 / Quelle Bild: Horst Jeckel Blickwinkel des Fotografen ist Richtung West. Der Ort Merzhausen liegt am linken oberen Bildrand. Auf dem Bild ist die I. Gruppe des JG2 "Richthofen" zu sehen, die sich auf den Start vorbereitet. Die Flugzeuge rollen in Startaufstellung. Die Soldaten (schwarzen Männer) im Vordergrund sind die 1. Warte der Flugzeugführer, die bei den Startvorbereitungen geholfen haben. Bitte gehen Sie auf den nachfolgenden Link, wenn Sie die oben gezeigte Abbildung in einer größeren Ansicht sehen möchten  >>hier klicken<<     Angriff der 8. amerikanischen Luftflotte am 24.12.1944 Die Luftwaffe war ab August 1944 noch zu 2/3 Einsatzbereit. Die Angriffe der "fliegenden Festungen" Arten in der Luft zu einer großen Materialschlacht aus. Die Kampfmoral der deutschen Jagdflieger und das Vertrauen zu dem eigenem Verbandsführer war noch vorhanden. Doch bereits Ende September 1944 war die Moral der Truppe fast am Boden. Die meisten Luftwaffeneinheiten hatten alle erfahrenen Piloten im Luftkampf gegen die Bomber und dessen Begleitjäger verloren! Nicht selten war das Verhältnis am Himmel 10:1! Aber noch immer kämpft die deutsche Luftwaffe verbissen gegen die alliierten Einflüge im Reichsgebiet! Doch viele der neuen jungen Piloten sind schlecht Ausgebildet und unerfahren. Ihr erster Einsatz ist meist auch ihr letzter. Wer zu dieser Zeit drei Einsätze überlebt konnte sich schon zu den "alten Hasen" zählen. Im Januar 1945 brach dann endgültig der Durchhaltewillen der deutschen Luftwaffe. Der größte Luftangriff der alliierten Streitkräfte wurde am Sonntag, 24.12.1944 geflogen. Dieser Tag war auch gleichzeitig ein schwarzer Tag für das Dorf Merzhausen und den in der nähe liegenden Luftwaffen Einsatzhafen! An diesen Tag sollte die 8. amerikanische Luftflotte, die Rundstedt-Offensive endgültig zum stehen bekommen und gleichzeitig wichtige Verkehrs- und Bahnknotenpunkte im Reichsgebiet bekämpfen. Da das Wetter in den letzten Tagen schlecht war, hoffte man nun bei einem fast blauen Himmel dieses Ziel nun endlich zu erreichen. Aber man machte sicht auch auf deutschen Widerstand gefasst. So brachte die 8. Luftflotte insgesamt 2034!!! schwere Kampflugzeuge in die Luft um diesen Plan umzusetzen. Davon griffen ca. 1400 Bomber und ca. 700 alliierte Jagdflugzeuge die als Schutz für Bomber eingesetzt wurden, elf Flugplätze der deutschen Luftwaffe im Raum Gießen - Frankfurt am Main - Darmstadt an! Es war der größte alliierte Lufteinsatz, der je im II. Weltkrieg geflogen wurden ist.

Als die ersten fliegenden Festungen (B-17 "Flying Fortress") über Deutschland erscheinen, verlassen die letzten viermotorigen Bomber gerade die britische Insel. Es ist eine riesige Armada die von Brigadegeneral Frederic Castle persönlich angeführt wird. Er befindet sich mit seiner B-17 in der Spitzengruppe. Da der amerikanische Jagdschutz noch nicht bis zur Spitzengruppe aufgeschlossen hat, schafft es die IV./JG3 im ersten Frontalangriff vier B-17 zum Absturz zu bringen und weitere fünf so schwer zu treffen, dass sie Notlanden müssen. In einer der abgeschossenen B-17 befand sich auch Brigadegeneral Castle! Er fällt an diesem Tag und damit verliert die 8. amerikanische Luftflotte einen ihrer fähigsten Kommandeure. Wenige Zeit später ist der amerikanische Jagdschutz zu Stelle und drängt die angreifenden deutschen Jagdflieger ab!

Der Bomberverband fliegt weiter und kommt unterhalb Aachens in das Reichsgebiet. Wenig Zeit später ist der zweite Kampfverband der 8. Luftflotte über seinem Ziel. Es sind vorwiegend Flugplätze des "Richthofen" Geschwaders die unter der Führung des Oberstleutnant Bühligen in: Ettingshausen, Gießen, Merzhausen, Nidda und Kirch-Göns liegen. In wenigen Augeblicken ist die Hölle über diese Flugplätze ausgebrochen. Der Luftwaffen Einsatzhafen in Merzhausen wird mit ca. 850 Bomben (über 600t Sprengstoff) getroffen! Dabei werden großen Teile der Anlage fast vollständig zerstört. Nicht ein einziges Flugzeug schafft es im Alarmstart den Platz zu verlassen! Piloten und Flugplatzpersonal versuchen noch die restlichen Flugzeuge weiter in den Wald zu bringen, aber ohne Erfolg. Die Bomben zerstören oder beschädigen fast 70% der Flugzeuge und Gebäude am Flugplatz. Es werden fünf Soldaten getötet und mindestens 11 Soldaten verwundet. Eine zweite Welle des amerikanische Angriffs trifft dann, mit über 30 Bomben das nahe gelegene Dorf Merzhausen. Eine große Anzahl (ca. 40 - 60 Bomben) geht auf den Felder im Umkreis nieder. Viele Häuser werden zerstört oder gehen in Flammen auf. Wie durch ein Wunder wird kein Bewohner des Dorfes getötet. Lediglich Haustiere wie: Pferde, Kühe und Schweine werden Opfer des Bombenangriffs. Vier der Bomben sind sogar Blindgänger. Zwei Bewohner wurde verschüttet. Diese konnten aber, nach ein paar Stunden mit leichten Verletzungen geborgen werden. Als die Nacht einbricht, stehen noch immer Teile des Dorfes in Flammen. 

Hier die Abschrift eines Briefes den Eltern aus Merzhausen an ihren Sohn geschrieben haben: >>Hier klicken<<

Adolf Hitler der sich zu diesem Zeitpunkt in seinem Führerhauptquartier "Adlerhorst" aufhält bekommt, nach dem das Ausmaß des alliierten Angiffs klar ist einen Wutanfall und beschimpft den Reichsmarschall und Oberbefehlshaber der Luftwaffe, Herrmann Göring sowie die gesamte deutsche Luftwaffe als "Feiglinge" und "Verräter am deutschen Volk"! Er will die in der Verantwortung stehenden Personen noch an Ort und Stelle hinrichten lassen, wozu es aber nie kommt.

Dieser Tag endet mit der Bilanz, dass 85 deutsche Piloten gefallen, vermisst oder gefangen genommen wurden! Weitere 21 Piloten wurden bei dem Einsatz verwundet. Von diesen 106 Piloten waren zwei Gruppenkommandeure und fünf Staffelkapitäne! Weiter wurde der Kommodore des JG77 (Major, Johannes Wiese) verwundet! Mit diesen Zahlen steht auch fest, dass mehr als 12% des gesamten eingesetzten fliegenden Personal an diesem Tag ausgefallen oder umgekommen sind. Dem entgegen stehen 44 von 2034 viermotorige Bomber die von deutschen Piloten abgeschossen wurden! Der Anteil an zivilen Opfern wird wohl für immer eine Dunkelziffer bleiben. 

Der Flugplatz in Merzhausen wird erst am 31.12.1944 wieder halbwegs Einsatzbereit. Am 01.01.1945 startet das Jagdgeschwader 2 "Richthofen" wie auch anderen Geschwader aus der Reichsverteidigung zum Unternehmen "Bodenplatte"! Diese militärische Operation wird in die Geschichte als "Der Untergang der deutschen Luftwaffe" eingehen!